Сначала определим, для каких объектов каждый из механизмов является основным источником энерговыделения:

• A. Радиоактивный распад основной источник энергии для разлетающейся оболочки сверхновой типа Ia (распад 56Ni → 56Co → 56Fe). Характерный размер оболочки через некоторое время после взрыва: ≈ 102–105 а.е.
• B. Термоядерный синтез гелия (водорода в гелий) основной источник энергии для звезд главной последовательности (например, Солнце). Характерный размер: ≈ 106 км (радиус Солнца ≈ 7 · 105 км).
• C. Энергия вращения основной источник для пульсаров (нейтронных звезд). Характерный размер: ≈ 10 км.
• D. Гравитационная энергия сжатия основной источник на стадии протозвезды перед началом термоядерных реакций. Размер протозвезды: ≈ 107 км;
• E. Тепловая энергия основной источник свечения белых карликов на стадии остывания, когда другие механизмы энерговыделения уже не работают. Размер белого карлика: ≈ 104 км (сравним с Землей).

Расположим источники в порядке увеличения характерных размеров соответствующих объектов:

Для объектов, где источником является тепловая энергия (), берем характерный размер белого карлика (как более крупный из двух, чтобы упорядочить все индексы):

≈ 10 км < (WD) ≈ 104 км < ≈ 106 км < ≈ 107 км < ≈ 102–105 а.е.