Радиопульсар в некоторый момент времени имеет точно известный период ровно в 1 с. Сколько после этого потребуется времени, чтобы обнаружить, что период этого радиопульсара растет со скоростью 10-15? Методы наблюдения позволяют определять время прихода импульса с точностью 10-3 с. Считать пульсар неподвижным относительно наблюдателя.
Радиопульсар — это вращающаяся нейтронная звезда, излучающая по принципу маяка: один раз за оборот луч, в котором распространяется излучение, попадает на Землю. Энергия вращения постепенно расходуется на излучение, вследствие чего вращение пульсара постепенно замедляется.
На первый взгляд кажется, что правильный ответ можно найти, разделив величину измеряемой задержки сигнала ( $10^{-3}$ секунды) на скорость роста периода пульсара ( $10^{-15}$ ). Получается $10^{12}$ секунд, что составляет почти 32 тыс. лет. Но это промежуток, за который сам период увеличивается на $10^{-3}$ секунды. Через такое время рост периода можно будет заметить, зарегистрировав всего два соседних импульса. В случае систематических наблюдений убедиться в замедлении пульсара можно будет существенно раньше.
Пусть $P_0$ — период радиопульсара в начальный момент времени, $\omega_0$ — угловая скорость вращения пульсара в момент открытия, $\dot{\omega}$ и $\dot{P}$ — скорость изменения периода и угловое ускорение соответственно, $\phi$ — угол поворота радиопульсара. Для этого угла можно записать уравнение:
$$\varphi = \omega_0 t + \frac{\dot{\omega} t^2}{2}.$$
Поскольку мы считаем пульсар неподвижным относительно наблюдателя, разности времен испускания и получения двух импульсов равны. Поделив обе части уравнения на $2\pi$ , мы получим его аналог, в котором вместо угла $\phi$ будет стоять число оборотов k, а вместо угловой скорости $\phi$ и скорости ее изменения — частота $\phi$ и скорость ее изменения: